广西桂平市白石山三清观

有苦难的地方就有宗教，“宗教是苦难者的呻吟”，“宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的感情”。不少宗教教义认为人生充满了痛苦，生老病死，天灾人祸，忧患重重无可留恋，因而把幸福的向往寄托于虚幻的天国，或渺茫的西方极乐世界，但道教的教义却与他们迥然不同，认为生活在世界上是件乐事，希望长生不老，永远活着，认为死亡才是最痛苦的。因而它的教义是乐生、重生、鼓励人们最低要求是竞其天年，最高的理想是“根深固蒂，长生久视”早期道教的重要秘典《老子想尔注》就把《道德经》中的“天大、地大、王大”改为“天大、地大、生大”，认为“生”比“王”重要，正因为道教乐生、重生，追求长生久视，因而便千方百计，殚精竭力，寻求使人长寿的方法，这就是所谓道功道术，道无术不行，道寓于术。从理论上讲，道教强调形神相须，生道合一，认为欲求生长，便必须安神固形，性命双修，于是乃有所谓性功与命功，性功修心，命功炼形，乃有符箓斋醮，为人治病除妖。